The Naked Spur

Premiejager Howard Kemp (James Stewart) jaagt al lange tijd op de gezochte moordenaar Ben Vandergroat (Robert Ryan). Wanneer hij Vandergroat op het spoor komt, wordt hij genoodzaakt om twee partners in te huren, goudzoeker Jesse Tate en oneervol ontslagen Union soldaat Roy Anderson. Vandergroat en zijn compagnon, de mooie Lina Patch (Janet Leigh), worden gevat door het trio en de outlaw neemt elke opportuniteit om twijfel te zaaien tussen de mannen en zo zijn ontsnapping mogelijk te maken. Onderweg blijkt dat er een premie van $5000 op Vandergroats hoofd staat, waardoor hebzucht al snel de kop opsteekt.

THE NAKED SPUR was de derde samenwerking tussen regisseur Anthony Mann en acteur James Stewart, na WINCHESTER ’73 en BEND OF THE RIVER, en er zouden er nog vijf andere volgen. De westerns die Mann en Stewart samen maakten staan bekend om hun diepgaande karakterontwikkeling, wat binnen een genre vol tropen in die tijd niet vaak voorkwam. Volgens westernregisseur Anthony Mann gaf de shoot van de film hem veel voldoening, omdat hij met de film het ware beeld – en de prachtige natuur – van het Amerikaanse westen kon tonen: “I never understood why almost all westerns are shot in desert landscapes! John Ford, for example, adores Monument Valley, but I know Monument Valley very well and it’s not the whole West. In fact, the desert represents only one part of the American West. I wanted to show the mountains, the waterfalls, the forested areas, the snowy summits – in short to rediscover the whole Daniel Boone atmosphere: the characters emerge more fully from such an environment.”