The Juniper Tree x Midori Hirano (Live)
Een grimmig sprookje in het ruige middeleeuwse IJsland, en het veelgeprezen acteerdebuut van Björk: THE JUNIPER TREE is een vergeten parel uit de Europese arthousecinema én de doorbraakfilm van regisseur en professor Nietzchka Keene, die veel te vroeg overleed. Op vraag van VIDEODROOM 2025 componeerde de Japanse muzikante Midori Hirano een gloednieuwe soundtrack bij deze parel als eerbetoon. In het kader van onze jaarlijkse Spotlight on Womxn Directors nodigden we Hirano uit naar Antwerpen om deze nieuwe soundtrack live te komen brengen bij de filmvertoning.
Keene bleef tijdens haar leven grotendeels onder de radar, maar leverde een indrukwekkend debuut af: sober, poëtisch en losjes gebaseerd op het gelijknamige sprookje van de Gebroeders Grimm. De film ging in 1991 in première op het Sundance Film Festival en kreeg er lovende recensies. Het succes effende het pad voor Keenes latere werk, waaronder HEROINE OF HELL (1996) en BAREFOOR TO JERUSALEM (2008), dat postuum werd voltooid na haar vroege overlijden in 2004.
In THE JUNIPER TREE volgen we Margit (een betoverende debuterende Björk) en haar oudere zus Katla, op de vlucht nadat hun moeder op de brandstapel is omgekomen wegens hekserij. Ze vinden onderdak bij een weduwnaar en zijn getroebleerde zoon, maar al snel lopen de spanningen op wanneer Katla’s magische krachten aan het licht komen.
De film werd volledig op locatie gedraaid in het ruige IJslandse landschap en schittert in betoverend zwart-wit, met cinematografie van Randy Sellars. De sfeer roept associaties op met Dreyers DAY OF WRATH en Bergmans THE VIRGIN SPRING, aangevuld met dromerige sequenties van experimenteel filmmaker Pat O’Neill. THE JUNIPER TREE is een krachtige allegorie over misogynie en de tragiek die daaruit voortvloeit—een lang vergeten film die opnieuw ontdekt mag worden, in een digitaal gerestaureerde 4K-versie.
Midori Hirano is een in Berlijn gevestigde muzikant, componist en producer uit Kyoto, Japan. Klassiek geschoold als pianiste, combineert ze akoestische instrumenten zoals piano en strijkers met experimentele texturen, digitale klanken, subtiele elektronica en field recordings.
“The film shows many raw aspects of human nature, such as madness, silence, loss, love, seduction, friendship, deception, self-preservation and innocence, but they are all expressed in a fantastically fragile way. The exciting challenge for me is to incorporate that fragility in the music while keeping its strength.” – Midori Hirano
Deze unieke RE/SCORED filmvertoning werd gecreëerd in het kader van VIDEODROOM 2025, een coproductie van VIERNULVIER en Film Fest Gent.
Midori Hirano is a Japanese musician, composer, and sound artist based in Berlin. Rooted in classical piano and expanded through electronics and field recordings, she creates immersive soundscapes where acoustic intimacy meets experimental abstraction.
Her solo albums on labels including Sonic Pieces, Daisart and Dauw have established her distinctive voice, while her alias MimiCof explores more rhythmic and experimental territories. Over time, these approaches have converged into a unified artistic language under her own name. She has performed and collaborated with artists such as Hprizm (Anti Pop Consortium), Ilpo Väisänen (Pan Sonic), CoH, Atsuko Hatano, Brueder Selke and the female collective Monika Werkstatt led by Gudrun Gut.
Her new solo album „OTONOMA“ will be released via Thrill Jockey on the 20th of February, 2026.
