Un poeta
Ooit droomde Óscar van een leven als dichter. Roem bleef uit, maar zijn obsessie met poëzie niet. Ouder, verbitterd en onvoorspelbaar klampt hij zich vast aan de herinnering aan een carrière die nooit van de grond kwam.
De ontmoeting met de jonge Yurlady geeft zijn leven opnieuw richting. Ze komt uit een eenvoudig milieu, maar heeft een bijzonder talent voor poëzie. Óscar neemt haar onder zijn hoede en introduceert haar in de literaire wereld van Medellín. Al snel raken zijn goede bedoelingen verstrikt in oude frustraties en onvervulde ambities. Wil hij Yurlady werkelijk helpen, of moet zij vooral zijn eigen mislukking rechtzetten?
UN POETA is Simón Mesa Soto’s meest persoonlijke film. Na zijn langspeeldebuut overwoog hij de cinema op te geven. Hij zag zichzelf op zijn vijftigste als leraar terugblikken op een mislukt kunstenaarsbestaan. Zijn hoofdpersonage werd geen filmmaker, maar een dichter: volgens Mesa Soto een nog utopischer figuur.
Wat betekent kunst wanneer erkenning uitblijft? Vanuit die vraag balanceert de film trefzeker tussen zwarte komedie en tragedie, spot en tederheid. Mesa Soto doorprikt het romantische beeld van de zelfdestructieve kunstenaar: de drankzuchtige, egocentrische Bukowski-figuur die mislukking verwart met authenticiteit.
Toch is Óscar meer dan zijn gebreken. De debuterende niet-professionele acteur Ubeimar Ríos speelt hem hartverscheurend als een man vol hoogmoed, wanhoop en kwetsbaarheid. Via Óscar kijkt Mesa Soto zijn eigen twijfels onder ogen en vindt hij schoonheid in de mislukking. UN POETA werd geselecteerd als Colombiaanse inzending voor de Oscar voor Beste Internationale Film.
