Congo Boy

De zeventienjarige Robert droomt van een leven in de muziek. De burgeroorlog in Congo drijft zijn gezin naar de Centraal-Afrikaanse Republiek. Wanneer zijn ouders daar in de gevangenis belanden, wordt hij plots kostwinner en steunpilaar voor zijn vier jongere broers en zussen. Tussen schoolexamens, verschillende jobs en de zorg voor zijn familie door blijft hij dichten, rijmen, rappen en zingen. In de straten en clubs van Bangui zoekt hij zijn eigen stem. Hij moet veel te vroeg volwassen worden, maar blijft vastberaden zijn dromen najagen.

Slamdichter en filmmaker Rafiki Fariala (1997) put voor zijn speelfilmdebuut uit zijn eigen ervaringen als jonge Congolese vluchteling en schreef zelf de muziek en songs. Zijn eerste documentaire speelfilm, NOUS, ÉTUDIANTS!, schreef geschiedenis als de eerste Centraal-Afrikaanse film op de Berlinale; CONGO BOY beleefde dit jaar zijn wereldpremière op het filmfestival van Cannes. Met een speelse, trefzekere regie verweeft Fariala de bruisende chaos van hoofdstad Bangui en haar levendige straatscènes met Roberts intieme leefwereld. Zijn veerkracht, kwetsbaarheid en poëzie bepalen het ritme; de tederheid waarmee hij zijn loodzware verantwoordelijkheid draagt, vormt het hart van dit muzikale coming-of-ageverhaal. Meer dan een succesverhaal over een opkomende rapper is CONGO BOY een warm, doorleefd en uniek portret van het hedendaagse Centraal-Afrika. Oorlog en ontheemding worden tastbaar, zonder dat de film ooit didactisch wordt. Zorg, hoop en de kracht van muziek geven dit verhaal zijn bezieling.