How to Build a Library

“If knowledge is power, libraries are where it takes shape.”

Als kennis macht is, zijn bibliotheken de plek waar die vorm krijgt. HOW TO BUILD A LIBRARY is een actueel en inspirerend verhaal over twee vrouwen die vastbesloten zijn om Nairobi’s historische McMillan Library te transformeren tot een plek die echt toebehoort aan haar gemeenschap. Gebouwd in 1931 door en voor witte kolonisten, en pas in 1958 toegankelijk voor Afrikanen, staat de bibliotheek symbool voor een koloniaal verleden. Tegen de tijd dat de twee dames met een droom arriveren, is ze zowel fysiek vervallen als cultureel losgekoppeld.

Wat begint als een restauratie, groeit uit tot een radicale herdenking van ruimte, toegang en betekenis. Via Book Bunk zetten Angela Wachuka en Shiro Koinange zich in om de bibliotheek te transformeren tot een civiele plek voor verbinding, leren en cultureel eigenaarschap. De kern van de film ligt in hun vastberadenheid om niet alleen een gebouw, maar een volledig systeem te herdenken—en de bibliotheek te definiëren als meer dan een plek voor boeken.

Intiem en prikkelend tegelijk toont de film de kracht van individuele en collectieve actie, en stelt ze dringende vragen over toegang, representatie, koloniaal erfgoed en cultureel eigenaarschap. In een tijd waarin zowel publieke ruimte als publieke kennis wereldwijd onder druk staan, voelt de boodschap relevanter dan ooit. Als een meeslepend verhaal over doorzettingsvermogen en visie gaat HOW TO BUILD A LIBRARY uiteindelijk over meer dan boeken—het gaat over het bouwen van een toekomst en het hervormen van structuren.

Voor een ander urgent perspectief op de strijd om toegang tot kennis, mis ook THE LIBRARIANS (7 & 16 april) niet, dat bibliothecarissen in de VS volgt die zich verzetten tegen boekverboden en de vrijheid om te lezen verdedigen.

ARCHITECTURE ON FILM is een maandelijkse filmreeks in De Cinema, een coproductie van VAi (Vlaams Architectuurinstituut) en De Cinema. Elke eerste en derde dinsdag ontmoeten film en architectuur elkaar—waar gebouwen personages worden, steden het decor vormen en ontwerp het verhaal bepaalt.