Scarface

Voorafgaand aan onze maffiadag met THE GODFATHER-trilogie, tonen we Howard Hawks’ SCARFACE, een gangsterfilm die samen met William A. Wellmans THE PUBLIC ENEMY (1931) de toon zou zetten voor wat één van de belangrijkste genres in film werd.

Hawks’ pre-Code gangsterfilm blijft overeind dankzij de dynamische regie, de film noir cinematografie en de overtuigende vertolking van Paul Muni, die zijn opvolger Al Pacino haast ingetogen doet lijken. Door ook de Prohibition, illegale kroegen en dranksmokkel op de voorgrond te plaatsen, blijft SCARFACE onbelemmerd door de censuur die niet veel later met de Hays Code haar intrede zou maken in cinema.

SCARFACE volgt de Italiaanse immigrant Antonio “Tony” Camonte en zijn gewelddadige opmars door de rangen van de onderwereld in Chicago. De ambitieuze Tony leeft volgens de leuze “The World is Yours”. Nadat Tony zijn baas Big Louis Costillo naar de andere wereld helpt in opdracht van gangster Johnny Lovo, wordt hij gepromoveerd tot Lovo’s rechterhand. De waarschuwing om weg te blijven van rivaliserend bendeleider O’Hara legt Tony naast zich neer. Om het nog erger te maken, zit hij openlijk achter Lovo’s maîtresse aan. Het duurt niet lang voordat Tony zijn doel bereikt en Lovo’s plek inneemt. “Listen, in this business there’s only one law you gotta follow to keep out of trouble,” houdt Tony zijn crew voor. “Do it first, do it yourself, and keep on doing it.” Het is echter slechts een kwestie van zijn voordat zijn hoogmoed het einde van zijn bewind aankondigt…