Double Indemnity

Een huisbezoek met desastreuze gevolgen, zo kan verzekeringsagent Walter Neff zijn noodlottige eerste ontmoeting met de verleidelijke Phyllis Dietrichson omschrijven. Tijdens een doodgewone controle van een verlopen autoverzekeringspolis raakt Walter in de ban van Phyllis, de vrouw van zijn cliënt. Zo diep zelfs dat ze samen de perfecte moord op haar man beramen. Na de moord wil het koppel er met het levensverzekeringsgeld vandoor. Maar de dood en mogelijke verzekeringsfraude wekt argwaan bij het hoofd schadeclaims in Walters bedrijf.

DOUBLE INDEMNITY is een van Billy Wilders vroege films noirs, waarin de (anti-)held geen crimineel is, maar een zwakkeling die niet aan de verleiding van een manipulatieve vrouw kan weerstaan. Die femme fatale in kwestie wordt meedogenloos en ijzig neergezet door Barbara Stanwyck, die één van de – zo niet dé – meest verwerpelijke vrouwen in film noir geschiedenis vertolkt. Stanwyck was Wilders eerste keuze om Phyllis te spelen. Maar de actrice – die toen de bestbetaalde vrouw in de Verenigde Staten was – twijfelde over de rol. “I’m a little afraid after all these years of playing heroines to go into an out-and-out killer,” zei ze tegen Wilder. “Well, are you a mouse or an actress?”, antwoordde de regisseur. En we weten allemaal wat dat antwoord is.