The Lady Eve
“See anything you like?”, vraagt oplichtster Jean Harrington onschuldig aan haar prooi, de naïeve erfgenaam Henry Pike. Samen met haar twee kompanen bedenkt Jean een plan om Charles rond haar vinger te winden en een deel van zijn fortuin op te strijken. Maar wanneer ze onverwacht gevoelens krijgt voor de onhandige Charles wil ze voor hem het rechte pad bewandelen. Helaas wordt haar ware identiteit ontmaskerd en Charles laat haar vallen. Uit op wraak, verkleed Jean zich als Lady Eve Sidwich en belazerd ze Charles niet één, maar twee keer. There’s nothing like a woman scorned…
Preston Sturges schreef het scenario van THE LADY EVE specifiek met Barbara Stanwyck in gedachten voor de rol van Jean/Eve. Hij vatte zijn screwball klassieker op als een echte ‘battle of the sexes’, maar laten we eerlijk zijn: vanaf het moment dat Jean haar been uitstak, stond Henry Fonda’s Charles geen schijn van kans. Barbara Stanwyck toont als Jean en Lady Eve opnieuw waarom ze de ongekroonde koningin van de screwball comedy was. Haar screwy dames zijn geharde tantes met een hart van goud, die hun nietsvermoedende slachtoffers de tijd van hun leven geven. Zo ook in THE LADY EVE, waarin ze uiteindelijk toch gewoon haar eigen gebroken hart probeert te lijmen… op een memorabele manier. “You see, Hopsi, you don’t know very much about girls. The best ones aren’t as good as you probably think they are and the bad ones aren’t as bad. Not nearly as bad.”
Henry Fonda zelf, die naast THE LADY EVE ook de scène deelde met Stanwyck in THE MAD MISS MANTON en YOU BELONG TO ME, had het zwaar te pakken voor zijn tegenspeelster. “Everyone who is close to me knows I’ve been in love with Barbara since I met her. We’ve never had an affair. She’s never encouraged me, but dammit my wife will verify it, my children will confirm it, and now you can testify to the truth. I don’t know a person who has been so loved by everyone as Stanwyck.”
