The Furies

“I don’t think I like being in love. It puts a bit in my mouth.” Vance Jeffords is het gewend om de touwtjes in handen te houden, maar de liefde is loslaten. Vances rijke vader T.C. heeft haar altijd verwend, maar hij heeft nooit haar rebelse karakter kunnen omkopen. Veehouder T.C. Jeffords bouwde jaren geleden zijn ranch, The Furies, eigenhandig in New Mexico-gebied. In die jaren heeft hij vijanden gemaakt, waaronder Rip Darrow, de man die Vances hart heeft veroverd. T.C. betaalt Rip om uit Vances buurt te blijven. Alsof dat verraad niet voldoende is, komt T.C. thuis met een nieuwe vrouw en het nieuws dat hij The Furies niet zal nalaten aan Vance, maar aan een buitenstaander. Gedreven door haat, plot Vance haar vaders neergang.

Westernregisseur Anthony Mann strikte Walter Huston – vader van de Hustondynastie met John en Angelica als bekendste nazaten – in zijn laatste rol als geldbeluste patriarch T.C. Jeffords. Huston stierf voor de film werd uitgebracht. THE FURIES is een eigenzinnige hybride western in Manns oeuvre. Deels western, deels melodrama, deels Freudiaanse analyse van de complexe vader-dochterband. Als ‘man’s director’, met films waarin voornamelijk de man een doorslaggevende rol speelt, benaderde Anthony Mann zijn vrouwelijke personages en actrices toch met een opmerkelijke gevoeligheid. De rollen voor vrouwen in westerns waren beperkt: rijkeluisdochter, prostituee of leerkracht, maar meestal niet de aanjager van het verhaal. Manns vrouwen zijn sterk, mondig en actief, ondanks hun plek aan de haard. Barbara Stanwyck was echter een heel ander verhaal. In 1950 was ze een gevestigd actrice, altijd klaar om nieuwe uitdagingen aan te gaan. Westerns waren haar favoriete genre, gevoed door haar liefde voor paarden én voor het uitvoeren van haar eigen stunts. In THE FURIES speelt ze een van de taaiste vrouwen, mét een vadercomplex, uit de westerngeschiedenis. Een dominante antiheldin wier wraak gelijk staat aan totale vernietiging.